by Theo cư dân du mục nơi đây, điểu táng là cách thức mai táng nhân văn và không phí phạm chất dinh dưỡng.Nghi lễ được tiến hành từ sáng sớm khi mặt trời mọc, người thân mang thi hài người đã khuất lên núi, ở đó các Lạt ma thắp hương lần cuối rồi mời thần điểu ăn thịt.
Chim kền kền được người dân tôn sùng gọi là thần điểu, thường tập trung quanh khu vực mai táng để ăn xác. Với móng vuốt sắc nhọn, chỉ vài chục phút chúng xử lý xong một cái xác.Khi chỉ còn bộ xương, người ta sẽ nghiền thành bột, chế thành viên rồi gọi quạ, diều hâu đến ăn nốt.
Người Tây Tạng tin vào thế giới tâm linh, họ hoan nghênh việc để loài chim kền kền ăn thịt người thân, sẽ giúp linh hồn lên thiên đàng nhanh hơn.Dân du mục theo đạo Phật tin rằng, khi cho chim kền kền ăn xác người rồi, chúng sẽ không giết hại những loài khác nữa.Điều này phù hợp với hành động của Phật tổ Như Lai là hiến xác mình cho hổ dữ, để nó không hại các sinh linh khác.
Có một số nhà khoa học cho rằng, người Tây Tạng sống du mục, nên việc địa táng là không thích hợp với họ. Thiên táng là một sáng tạo phù hợp.Hỏa táng cũng không phù hợp, vì phải tốn nhiều gỗ, mà vùng cao nguyên Tây Tạng lạnh giá này, gỗ là thứ rất quý.Dù sao thì đây cũng là một trong những cách thức mai táng kỳ lạ và gây nhiều tranh cãi nhất thế giới.